Como repasamos en el post anterior, la materialización de la escuela vino de la mano de la consolidación de los Estados. Pero no fue el único proceso que hizo que su difusión fuera lógica. La Revolución Industrial fue un factor clave para su masificación.
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La masificación de la escuela
La Revolución Industrial permitió una explosión de la población mundial. Mientras que por un milenio la población mundial se mantuvo siempre por debajo de 1000 millones de personas, en los últimos 250 años ese número se multiplicó por 8, llegando a casi 8000. Esto es por la producción de alimentos en masa (que permitió alimentar a más gente), los avances médicos e higiénicos y el transporte a gran escala. De esta forma también, había cada vez más jóvenes a los que había que darle un lugar de pertenencia.
El surgimiento de la infancia
Y es en el siglo XIX que surge el concepto o la idea de “infancia”. Anteriormente los jóvenes realizaban tareas muy similares a los adultos. En cambio, a lo largo del siglo, la idea fue virando hacia otro lado y la concepción cambió. Los jóvenes y niños pasaron a ser un grupo con funciones sociales distintas a los adultos al que había que brindarle cuidados especiales. En adición, las nuevas características del trabajo de la industrialización profundizaron la necesidad de que existiera una institución que cubriese esas necesidades.
Como si fuera poco, la presencia de cada vez más industrias generó la necesidad de tener mayor número de mano de obra calificada, con al menos nivel de formación primaria. El leer y escribir, para comunicarse y tomar notas, además de poder hacer cálculos se convirtieron en necesidades fundamentales para el desarrollo personal y social.
Las escuelas, de la mano de los Estados, proliferaron en todas partes del mundo. Sea en el continente que sea o país que fuera, se adoptó esta tecnología. De hecho, cuando uno viaja a países con culturas bien diferentes a la propia se da cuenta que las escuelas, sin embargo, no varían mucho entre sí: los dispositivos son los mismos.
Los resultados
¿Cómo fueron los resultados de tamaña expansión? La alfabetización de la población creció abruptamente, a punto tal que hoy en día aproximadamente el 85% de la población de menores de 15 años está alfabetizada:
Y si solo consideramos los países de Europa Occidental, ese número crecería aún más.
¿Pero qué pasó en España? Algo muy similar: el crecimiento del número de escuelas permitió educar a cada vez más personas. A lo largo del siglo XX es muy claro el crecimiento de los años de escolarización:
La escolarización obligatoria y la expansión de los sistemas educativos públicos parecieran estar cerca del ideal pansófico de enseñar a todos, todo.
¿Final feliz entonces? Lo discutiremos en el próximo post…
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